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頭痛のほとんどは頭部の血管や頭頸部・肩部の筋肉の緊張と、緊張によるむくみが組織を圧迫することが原因です。
緊張型頭痛・片頭痛・群発頭痛など様々な頭痛の形がありますが、いずれも緊張に関連する痛みである可能性が考えられています。

緊張によって神経が刺激されることで頭痛が起こりますが、
筋肉の緊張と頭痛の関係はどのようなものでしょうか？

ではなぜ筋肉が緊張すると頭痛になるのか？

筋緊張が長時間続くことで、後頭部から頭頂部（頭のてっぺん）へ向かう神経の通り道が、頚部の筋肉の間を通り抜ける時に、締めつけを受けてしまい、その場所の近くに炎症がおこり痛み【頭痛】を感じます。

頭痛は危険を知らせる信号

脳に栄養や酸素が潤沢に運ばれない状態が継続することは人間にとって危険なこととなるため、脳がその状態を感知して「このままだとダメですよ〜、休ませてください！」という信号を送るのですが、それが【頭痛】というわけです。
つまり、【頭痛】＝“異常を知らせる信号”なのです。
また、筋肉の緊張によって体液の循環が滞ることでむくみが発生し、むくみによる圧迫で神経が刺激されて、痛みを感じることもあります。

筋肉の緊張は何故起こるのか？

筋肉の緊張が起こるのは、肉体的なストレスが主な原因です。いわゆる“オーバーユース”（使い過ぎ）です。
肉体的なストレスでは、1時間以上同じ姿勢で作業したり、沈み込んで頭や身体を固定するようなマットや枕を使っていたり、目を酷使することが挙げられます。姿勢の変化や重心のかたよりでも無意識に筋肉が緊張します。

血流改善のための対処法

姿勢の改善やストレッチや入浴が緊張型頭痛の改善に用いられるのは、ストレッチや入浴で筋肉を弛緩の状態へ近づけ血行をよくする効果が期待できるからです。
緊張型頭痛では血管収縮が起こっているので温めて血管を弛緩させることで症状の緩和を図ることができるのです。

30代40代の女性に多い片頭痛。ズキズキとした痛みだけでなく吐き気や目のチカチカした感じ、音や気配に敏感になるなどの症状も現れます。また症状が長期にわたるとアロディニア（異痛症）と呼ばれるピリピリした痛みを感じるようになったりもします。風にあたるだけでも髪の毛に触れるだけでもピリピリチクチクと不快な痛みがあり、QOL(quality of life)を大きく損なうことが問題になっています。
片頭痛は頭部の血管拡張と、それに伴う炎症が原因と考えられていますが、発生のメカニズムが解明されているわけではなく、薬剤による対処が主になり完全な回復は難しいとされています。
緊張型頭痛と異なり血管拡張が痛みに関与していると考えられているため、片頭痛発生時には冷やして血管を収縮させる対処をします。とはいえ、温めたら悪化するのかといえば、必ず悪化するとも言えず、発作のきっかけすら未解明であるというのが現状です。また、緊張型頭痛と片頭痛を併発するケースも多く、薬の飲みすぎになることも悩ましい問題です。

頭痛の原因は、種類ごとにそれぞれ違ってきます。

このように未解明の部分が多い片頭痛ですが、統計的に筋緊張とむくみが関与している確率が高いので、どうしたら筋緊張とむくみが起こらないかを考えながら、痛みの解消にアプローチすることが大切になります。

環境を変えられないのなら、何かの力を借りて良くするしかありません。痛み止めや筋肉を弛緩させる薬を飲むのもひとつの方法ですが、根本的な改善には至りません。もっと別の方法論が必要です。

オーバーユースは具体的にいうと筋肉の使い過ぎです。肩や首の筋肉が緊張して硬くなるのは緊張型頭痛に限った話ではありません。筋肉が緊張すると血管が収縮し、損傷している場所への栄養供給が滞り、組織の修復が遅れます。その結果、脳が警報としての痛みを発し続けてしまいます。

筋肉の使い方を変える・使う筋肉を変える・習慣を変える。
それが重要です。

たとえばヨガやストレッチをすれば、筋肉の緊張をゆるめることができます。ただし、それを習慣化するのは意外と大変です。そういう場合は、施術を受けるのが良い選択肢になるでしょう。施術を受けることで筋肉の緊張がゆるめば、血流は戻り組織は快適な環境を取り戻し、結果的に痛みはなくなります。

人間は、やさしく触れられると安心して筋肉をゆるめる、そういう仕組みを持った生き物です。お母さんにやさしく抱きしめられたり、誰かに頭を撫でられたりすると、それだけでも緊張レベルが下がることは、医学的にも実証されています。

頭痛も、筋肉の緊張によって起こるケースがほとんどです。頭痛の原因として考えられる首や肩の筋肉を中心に弛緩させていくことで、結果的に頭痛の解消につながるのです。

ゆらしは、筋組織の収縮と痛みの関係に着目した施術です。筋肉の緊張を解消することによって、痛みや違和感に驚くほど大きな変化を起こします。肉離れやオスグッド、半月板損傷、紫斑病などに対する効果の高さで知られていますが、頭痛、片頭痛、肩こり、首痛、背中痛、腱鞘炎など、一般にセカンドペインと呼ばれる痛みや違和感全般に対して、非常に高い効果を発揮します。

ゆらしの最大の特徴は、まったく痛みのない、やさしい施術にもかかわらず、即効性と再発防止効果が高いことです。施術の最中から痛みのレベルがどんどん下がり、最終的には再発しない状態に改善することができます。このような施術は他にはなく、先述したように欧米諸国の医療従事者や日本の医師に支持される大きな理由の一つになっています。

マッサージなどで強い刺激を与えても痛みがなくなることはありますが、それは別の痛みによって本来の痛みを感じなくなっている一時的な現象にすぎません。痛みは警報なので、すぐに再発します。

ゆらしでは、器具や薬を使わず、やわらかく触ったり、心地よくゆらす方法で、筋肉の緊張をやさしく解いていきます。すると「筋肉がゆるんだ状態」が、自分にとって当たり前の状態となり、普段の身体の使い方も変化するので、頭痛の根本的な改善が期待できるのです。

病院に行っても頭痛が再発してしまう。痛み止めや薬をなるべく飲みたくない。そもそもの頭痛の原因をなくしたい。心療内科を勧められているけれど、行きたくない。体質や遺伝で頭痛になるのは仕方がないと思っている。そういう方は、ぜひ一度、ゆらしにご相談ください。